Сазнајте више Мимас: Сатурнова "Звезда смрти"

Опште је научно сазнање да планета Сатурн има 62 природна сателита, али један од њих се издваја од осталих. С дивовским кратером који покрива значајан део површине, Сатурнов ледени сиви месец, Мимас, мало је сличан Звезди смрти у филмовима Ратови звезда, кажу астрономи.

Овај месец је откривен пре више од 220 година. Помоћу рефлектирајућег телескопа енглески Виллиам астроном Сир Виллиам Херсцхел открио је Сатурнов други месец 17. септембра 1789. године, као седми познати сателит у то време. Херсцхел је Енцеладуса (највећи Сатурнов месец) већ приметио мање од месец дана раније.

У то време ледена тела су именована на основу удаљености од планете прстена. Пошто је Мимас имао најближу орбиту - у ствари је најближа Сатурновим месецима - звао се Сатурн И.

Тек 1847. године, Херсцхелов син Јохн предложио је да се сателити око гасног гиганта именују Титани, митолошка браћа грчког бога Кроноса, кога Римљани називају Сатурн.

У грчкој митологији Мимас је убијен током рата између Титана и Олимпијаца. Различити извори кажу да га је могао убити Херкулес, Арес или чак Зевс.

Површина кратера

Према астрономским запажањима, Мимас има једну од најквалитетнијих површина у Сунчевом систему. Удубљења прекривају површину различитих величина и достижу око 40 километара у пречнику.

На Мимасовом јужном полу, кратери су пречника мање од 20 километара, што указује на то да је регион током своје историје претрпео неку врсту опоравка.

Најочитији сигнал удара је кратер Херсцхел који обухвата огроман део сателита. Са пречником од 140 километара, кратер прекрива готово трећину месечевог пречника од 396 километара. Кратер сличне величине на Земљи обухватио би пречник око четири хиљаде километара.

Научници верују да је утицај овог огромног кратера скоро у потпуности уништио мали месец. И због тога научници овај месец називају Звездом смрти, у односу на филмове " Ратови звезда" .

Пац-ман

Друга знатижељна сличност, коју астрономи више повезују као шалу, односи се на топлотну мапу коју су развили подаци са НАСА-иног свемирског брода Цассини. Ова температурна карта открива лик у облику Пац-Ман-а, наизглед спреман да прождре огромни кратер (слика горе).

У научним подацима, карта показује да су температуре око кратера хладније од најудаљенијих месеци Месеца, а врућа тачка се појавила у самом кратеру. Сличан облик се појављује и на другом Сатурновом месецу, Тетхису.

Густина месеца је само 1, 17 пута већа од течне воде, због чега су научници закључили да је састављена углавном од воденог леда, са само малим узорком стене. Али на температурама од минус 209 степени Целзијуса, смрзнута површина се понаша као стена.