Ово би могло бити лице једног од најстаријих људских предака.

Слика изнад реконструкције обележја хоминида који је живео у региону који данас одговара Етиопији у Африци, пре око 3, 8 милиона година. Створење се сматра вероватно једним од наших најстаријих предака. У ствари, постојање ових бића било је познато већ неко време, јер су већ пронађени неки зуби, као и фрагменти лобање и костију руку и ногу.

Сада је појава другог дела довела до открића релативно комплетне лобање, што нам је омогућило да реконструишемо и видимо један од наших предака - из веома, веома далеке прошлости.

Драго ми је!

Хоминид припада врсти Аустралопитхецус анаменсис, а особа на слици обновљена је захваљујући уломцима лобање које је пронашао пастир по имену Али Береино, док је он чистио земљу да задржи своје козе. Комадићи кости пронађени су испод више од 12 центиметара животињске млаке, што је подстакло организовање ископавања које је предводио палеоантрополог Иоханнес Хаиле-Селассие из Природњачког музеја у Кливленду.

Неке кости су евентуално оштећене након што су их животиње укопале, али тим Хаиле-Селассие још увек је успео да поврати фрагменте који су били у добром стању и довољно да сакупе - попут слагалице - обележја А. анаменсис, откривајући њихове лице по први пут. И требало је посла! Научници су путовали кроз Етиопију, Кенију и Јужну Африку и вршили морфолошка испитивања и поређења са другим врстама, укључујући Аустралопитхецус афаренсис, хоминид познат у свету као Луци.

Према анализама, лобања је вероватно припадала мушком појединцу. Као што се види са слика, А. анаменсис је имао својства ближа онима примата него наша, иако су већ почеле да показују неке одлике модерног човека. Ови хоминиди су из времена када су наши преци почели да ходају усправно, а главне разлике од старијих мајмуна су њихова робуснија и еластичнија структура лица како би могли да прерадјују храну коју су јели док им је исхрана била која се заснива углавном на тврдим плодовима, лишћем и семенкама и на присутности мањих очњака и мозга отприлике четвртине величине нашег.

Прозор у прошлост

Научници су такође пажљиво испитали околину у којој су пронађени фрагменти лобање и открили бројне ствари о станишту А. анаменсис . Узорци фосилног седиментног слоја датирани су између 3, 8 милиона и 3, 7 милиона година - а откривени су и трагови полена и биљака, као и једињења која указују на то да се место састоји од речне делте и подручје је било окружено шумама, мада је А. анаменсис обичавао обилазити више сушних крајева са грмљу или травнатом вегетацијом.

Тим је такође пронашао фосиле антилопа, носорога, жирафа, хијена и већ изумрлих примата, попут врсте Плиопапио алемуи . Међутим, најзанимљивији налаз је да А. анаменсис „попуњава“ еволуцијски јаз који је постојао између старијих шестогодишњих хоминида и А. афаренсис, кога заступа Луци.

Иако су били преци ове друге врсте, А. анаменсис је коегзистирао са овим хоминидима последњих 100 000 година њиховог постојања пре него што су нестали. Овај налаз, успут, супротставља се веровању да се еволуција одвија линеарно, а једна врста замењује другу.

Поред тога, пронађени су докази да је подручје, поред делте и шума, имало и планинске регионе, вулканску активност и геолошке несреће које су могле да издвоје изоловано становништво које се касније еволуцијски разишло, па чак и укрштало и такмичило се једно за другим. територије.

Према фосилним записима, А. анаменсис је живео до пре око 3 милиона година и спадају међу највише "рангиране" кандидате као створења која су родила лозу из које смо произашли. Али ако је било периода коегзистенције и еволуција ове групе се није догодила линеарно, то значи да ће наша еволуциона историја постати опскурнија.