Палеонтолози проналазе дивовске фосиле гмизаваца пуне "акни"

Палеонтолози су усред афричке пустиње пронашли фосиле лубање животиње која је названа Буностегос акоканенсис . Очигледно је да је биљоједи гмизавац настањивао Пангеију, наводни пермијски суперконтинент.

Процењује се да су кости старе од 266 до 252 милиона година, а иако их није много (пронађене су само три лобање), довољно је да укажу на неколико ствари о мистериозној животињи. Најзанимљивија је чињеница да је Буностегос акоканенсис био величине краве и на својој кожи носио десетине коштаних пупољака који се упоређују са акнама, покривајући читаво лице гмазова.

Рептиле припада групи Пареиассауро, коју чине велике биљоједи које су поред достизања дужине до три метра веће од 600 кг, с јаким ногама, кратким репом, малом главом и кошчастим прстеном причвршћеним на кожи.

Нова врста имала је пупољке костију лица који су, поред тога што су се појавили у великим количинама, били огромни и сматрани су највећим икад откривеним у њиховој породици. Научници кажу да су вероватно личили на рогове покривене кожом, баш као и на главама жирафа.

Буностегос је такође имао неке примитивне детаље о својој врсти, као што је број њихових зуба, сличан онима других гмизаваца из ранијих периода, али који нису пронађени код животиња из групе Пареиасаурус.

Стога палеонтолози сматрају да су Буностегоси релативно еволуирали гмизавци својој групи одвајајући се од других створења, пролазећи кроз дугачке периоде независне еволуције. То је осигурало да се његов развој поприлично разликује од вршњака.

Станиште

На основу ових закључака научници су одредили и могуће станиште животиње. Претпоставке сачињене на основу нових пронађених фосила и других костију комбинују се са геолошким доказима који показују да су гмизавци живели у изузетно сувом земљишту на садашњој северној Африци.

Палеонтолози и даље верују да је Буностегос изумро заједно са другим животињама у случају масовног изумирања - истог који би елиминисао диносаурусе са планете - из још непознатих разлога. Неки истраживачи, међутим, верују да су корњаче директни потомци Пареиасауроса.

Из тог разлога, боље разумевање анатомије и еволуционе историје животиња као што је Буностегос акоканенсис је неопходно да истраживачи боље разумеју разноликост живота на Земљи. Иако се откриће нове животиње сматра великим кораком за истраживаче, палеонтолози кажу да има још много тога за откривање на археолошким налазиштима широм Африке.