За оне који су мислили да песци Египта сакривају само мумије, пирамиде и друге мошти још из времена фараона, ово је изненађујућа - можда - вест! Према Сарах Слоат оф Инверсе, тим палеонтолога открио је нову врсту диносаура тамо, а налаз би могао помоћи научницима да схвате како се ови џиновски гмизавци шире на афричком континенту.

Према Сарах, гуштер припада групи сауроподних диносаура познатих као титаносаури и добио је име по Мансоурасаурус схахинае . Фосили су откривени у каменој формацији званој Кусеир, која се налази у оази Дакла у западној пустињи, а њихово уклањање предводио је међународни тим палеонтолога на Универзитету Алманцора у Египту.

Откриће откриће

Како су објаснили научници који су описали нову врсту, Мансоурасаурус схахинае били су биљоједи диносауруси који су могли мерити више од десет метара и тежити око 5, 5 тона - или еквивалент афричком слону - а кости су практично нетакнуте.

Фосили су датирани пре око 80 милиона година и представљају најцјеловитији примјерак диносауруса касне креде икада откривених у Африци и изузетно су риједак и важан налаз за палеонтологију.

Један од фосила који су открили палеонтолози (обрнуто)

Према Сарах, једна од потешкоћа у проналажењу кредних фосила у Африци је та што је већина њих сахрањена под вегетацијским слојевима оазе - за разлику од других места која су позната по открићу диносауруса попут Пустиња Гоби, Азија и Патагонија, овде у Јужној Америци, где су кости највише изложене.

Према томе, недостатак узорака представља јаз у начину на који се расподјела диносауруса догодила на афричком континенту током касне креде. У том периоду је почела фрагментација суперконтинента Лаурасиа и Гондвана све до формирања континенталних маса које постоје данас, и нико не зна са сигурношћу како су Африка и Европа били повезани милионима година.

Модел креиран од пронађених фосила (обрнуто)

Тако истраживачи такође не знају да ли је (или како) раздвајање два континента утицало на еволуцију диносауруса - толико да су неки научници чак помислили да су се афрички гмизавци развили изоловано од других животиња. Откривање новог фосила помаже разјаснити многе сумње везане за ово и друга питања.

Разбијање прошлости

Анализа костију сугерира да се, барем током Креде, транзит гмизаваца између Африке и Европе догодио донекле, јер је Мансоурасаурус схахинае „сличнији“ гмизавцима који се налазе у Азији и на континенту Европе него у Африци. него у јужној Африци или у другим регионима јужне хемисфере.

Мансоурасаурус схахинае Репрезентација (НБЦ Невс / Андрев МцАфее / Природњачки музеј Царнегие)

Поред тога, проучавање фосила може помоћи научницима да коначно саставе загонетку о томе како су велики гмизавци живели и распрострањени у Африци - и како су се развијали током миленијума.