СпацеКс тражи места на којима ће се спустити и поставити Марсе

СпацеКс тражи место за слетање и постављање првог мисијског кампа на Марсу. Откриће је учинио историчар свемира Роберт Зиммерман након што је пронашао нову серију слика са свемирске летјелице Марс Рецоннаиссанце Орбитер (МРО), неке под називом "Могуће слетиште СпацеКс"

МРО носи ХиРИСЕ, телескоп који фотографише површину марсовске орбите, снимајући слике сваки пут када прође изнад места. Осам од девет одабраних тачака налази се на граници два главна региона: Арцадиа Планитиа (север) и Амазонис Планитиа (југ). То су релативно равна подручја без камена, топла и нешто мање склона опасностима са неба.

Прве мисије биле би на путу за Марс средином следеће деценије. Свака одабрана тачка показала је доказе о укопаном леду који се може извући и претворити у воду, ваздух и ракетно гориво. На изабрану локацију слетио би Старсхип, двостепена ракета за сто људи и 150 тона терета

Метан, кључни елемент

Звјездани брод ће се напајати метаном и надопуњавати процесом који се назива Сабатиер Реацтион. Користећи соларну енергију, она претвара воду и угљен диоксид из Марсовске атмосфере у метан - који се, уз извлачење кисеоника из воде, може чак користити за обезбеђивање ваздуха и воде за пиће.

Још нема свемирске летелице која би могла да погоди Марс у орбити или слети на планету. Такође се не зна како ће се вадити лед нити како се граде станишта која рециклирају ресурсе и одржавају људе живим.

СпацеКс, међутим, већ тестира Раптор моторе са погоном на метан и користи један од њих у прототипу званом Стархоппер, који је 25. јула стигао до ознаке 150 метара у ваздуху. Сада се рад фокусира на изградњу две веће и способне да досегну Земљину орбиту. Намера СпацеКс-а је да их натера да се у октобру пењу на 20 километара, а затим их лансирају у Земљину орбиту.