Тренутни консензус је да се наша планета формирала пре 4, 5 милијарди година. Међутим, што се тиче тренутка када је живот дошао овде, нема консензуса! На крају, све су древнији докази о животним облицима који би оставили трагове свог постојања на Земљи "гурајући" приближни датум овог догађаја све више прошлости.

Једна од теорија је да су најранији животни облици - једнокалични прокариоти на планети настали пре око 3, 8 милијарди година. Међутим, у недостатку конкретних доказа, тешко је доказати да су тако давно биле примитивне структуре које су на крају родиле сва жива бића (укључујући људе) на Земљи. Али, изгледа да се научници приближавају!

Откриће

Према Сарах Слоат оф Инверсе, научници са Универзитета Висцонсин-Мадисон и Калифорнијског универзитета у Лос Ангелесу објавили су студију у којој су описани фосили који би били најстарији доказ живота на планети. Тачније, истраживање је усмерено на део микробних бића који је пронађен усред камене стене старе 3, 5 милијарде година ископане у Западној Аустралији.

Према Сарах, фосили укључују 11 узорака из пет различитих својти микроба и бактерија из домена познатог као Арцхаеа - а сваки од ових организама мери око 10 микрометара у пречнику. Само да вам дам представу о величини ових ситница, ако их можемо издвојити осам, оне би се уклапале у ширину људске длаке. Ако су фосили тако ситни, како су проучавани?

Погледајте "ситнице" (Инверсе / Ј. Виллиам Сцхопф / УЦЛА)

У ствари, стена је откривена 1982. године, на месту познатом по томе што садржи неке од најстаријих и најочуванијих доказа о животу на планети, а прва студија која је показала да садржи фосиле старе старе 3, 5 милијарди година објављена је 1993. године. Испада да у то време није постојала технологија потребна научницима да докажу старост фосила или идентификују организме. Али сада то постоји!

Предујмови

Према Минди Веисбергер са веб странице Ливе Сциенце, научници су преиспитали претходне студије спроведене на фосилима и подвргли их техници која се зове „секундарна јонска масна спектрометрија“, технологији у којој је површина тела бомбардована јонима. да се његов састав анализира из јона које предмет избацује.

За ову опрему је у стању да одвоји молекуле угљеника присутне у телу испитиваним у изотопима (молекули истог елемента са различитим масама) и да мери њихов релативни удео. А будући да све органске материје имају стабилне изотопе угљеника, научници су микрометарима »приземљили« делове стене, који су садржавали форомесе, фосилима и користили опрему за упоређивање угљених изотопа фосила са онима других делова стене.

Размислите о раду (Инверсе / Виллиам Граф / Университи оф Висцонсин-Мадисон)

Управо је овај изузетно пажљив рад омогућио истраживачима да тачно утврде старост, као и метаболичке и биолошке карактеристике микробиоза. Међутим, као што је често случај у таквим студијама, не прихватају сви разговори да је тим открио најстарије познате фосилизоване организме.

Можда се не сећате, али средином прошле године тим аустралијских геолога најавио је откриће материјала на Гренланду који може да буде фосилизоване колоније микроба стари 3, 7 милијарди година - што значи да би ови фосили потенцијално могли бити бити "старији" од оних који су пронађени сада.

Без обзира на најстарији примерак, чињеница је да ако су већ постојале различите врсте и организми који су формирали колоније пре 3, 7 милијарди година - или пре 3, 5 милијарди година - то значи да живот мора да има је настао на нашој планети још раније, зар не? Само неко мора наићи на доказе!